La lucha por el título del Campeonato de Europa de Rallyes de la FIA de 2022 comienza en el norte de Portugal este fin de semana (11 - 13 de marzo) cuando las desafiantes especiales de tierra del Rallye Serras de Fafe - Felgueiras - Cabreira e Boticas pondrán a prueba a 40 de los mejores pilotos.
Habiendo corrido por primera vez en 1953, el ERC es la serie de rallyes más antigua del mundo. Es reconocido como el alimentador establecido para el Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA, con pilotos que utilizan la serie para desarrollar y luego mostrar sus habilidades antes de ascender al escalón más alto del deporte.
El español Efrén Llarena, cuya copiloto Sara Fernández se convirtió la temporada pasada en la primera mujer en ganar el título de copilotos del ERC, encabeza las inscripciones.
Llarena, excampeón del Junior ERC, ganó el Rallye de Lorca en España el pasado fin de semana y estará ansioso por evitar que se repita el accidente que sufrió en Fafe la temporada pasada.
“Trabajaremos al 100 por ciento para obtener la victoria, pero seguro que será difícil”, dijo el joven de 26 años. “Estar en el podio sería la mejor manera de comenzar con Team MRF Tyres en el ERC, pero existe la posibilidad de que llueva mucho y cuando tuvimos condiciones similares el año pasado, fue el rallye más difícil de mi vida.
“La salida fue muy mala para mí, así que este año tratamos de estar más enfocados, más inteligentes, presionar cuando podamos y conducir con cuidado cuando es necesario”, agregó el piloto de Skoda Fabia.
Erik Cais, de 22 años, fue una vez un exitoso corredor de descensos con bicicleta de montaña hasta que una lesión detuvo su carrera. El checo, a los mandos de un Ford Fiesta, ahora se está mostrando como una gran promesa en los rallyes y se unirá a una gran cantidad de pilotos para tratar de evitar que Llarena gane.
Otros favoritos incluyen al cuatro veces campeón húngaro Norbert Herczig, el seis veces ganador del título rumano Simone Tempestini y el italiano Simone Campedelli, todos conduciendo Fabia, y el español Nil Solans en un Volkswagen Polo GTI.
Varios pilotos portugueses líderes también buscarán la victoria en el evento de casa, incluido el campeón nacional Ricardo Teodósio, que conduce un Hyundai i20 N por primera vez esta temporada para el equipo Hyundai Portugal. También están inscritos los múltiples campeones anteriores Armindo Araújo, en un Fabia, y Bruno Magalhaes, en otro i20 N.
La participación española es numerosa en la prueba portuguesa que además de Llarena y Solans cuenta con Luis Vilariño y Javier Pardo con sendos Fabia Rally2 Evo igual que Bassas. También participan José Luis García, Vinyes y Alberto Monarri, este último debutando en el equipo Suzuki. Están inscritos al mismo tiempo Oscar Palomo, Roberto Blach, Alberto San Segundo y el asturiano Luis Fernando Martínez, todos ellos con 208 Rally4 y sin duda el debut de Diego Ruiloba y Andrés Blanco en la Peugeot Rally Cup Ibérica que inicia su andadura en esta temporada.
El rallye, el primero de ocho pruebas, consta de 17 tramos principalmente de tierra, de los cuales Lameirinha, con el icónico salto Pedra Sentada, es uno que no debe perderse. Forma el Power Stage inaugural del ERC que otorga puntos de bonificación cuando se corre por segunda vez el domingo.
La prueba arranca en Fafe el viernes por la noche con una espectacular prueba de velocidad por las calles de la localidad. Termina allí el domingo por la tarde tras 196,21 km de competición. El ERC inicia una nueva gestión ahora por WRC Promoter, el mismo equipo que está detrás del WRC.
La cobertura completa del Rallye Serras de Fafe - Felgueiras - Cabreira e Boticas está disponible en WRC+ All Live en http://wrcplus.com, incluida la transmisión de cada tramo, así como entrevistas, reportajes y análisis de expertos desde el parque de asistencia.
Además, la etapa súper especial de apertura de Fafe del viernes por la noche (21.08 hora local) también se puede ver en la página oficial de Facebook del ERC en https://www.facebook.com/FIAERC y en el canal oficial de YouTube en https://youtube.com/ usuario/FIAERC.
