Los aspirantes de Toyota Gazoo Racing buscan el título en Chile
El equipo Toyota Gazoo Racing World Rally Team buscará nuevos éxitos en Sudamérica cuando el Rallye de Chile albergue la undécima ronda del Campeonato Mundial de Rallye FIA 2025 del 11 al 14 de septiembre.
Tras un doblete en su exigente debut en el Rallye del Paraguay la semana pasada, TGR-WRT viaja a través de la Cordillera de los Andes hacia Chile con una ventaja de 100 puntos en el campeonato de constructores y tres de sus pilotos separados por tan solo nueve puntos, encabezando una emocionante lucha por el título.
Tras terminar segundo en Paraguay, Elfyn Evans tiene una ventaja de siete puntos sobre Kalle Rovanperä, ganador en Chile en 2024, con el vencedor paraguayo, Sébastien Ogier, a solo dos puntos.
Ogier está listo para disputar su evento número 200 del WRC en Chile, convirtiéndose en el segundo piloto en la historia del campeonato en alcanzar este impresionante hito, después del director del equipo, Jari-Matti Latvala. Cinco GR YARIS Rally1 volverán a estar en acción, con Takamoto Katsuta al volante de un cuarto TGR-WRT, mientras que Sami Pajari compite bajo la bandera de TGR-WRT2 en un evento en el que participó por segunda vez en Rally1 hace un año.
En WRC2, el líder del campeonato, Oliver Solberg, tiene la oportunidad de asegurar el título en Chile si logra su quinta victoria en siete participaciones en la categoría a bordo de su GR Yaris Rally2 de Printsport. Un total de seis GR Yaris Rally2 están inscritos, y Solberg está acompañado por el dúo de Teo Martín Motorsport, Jan Solans y Diego Domínguez; Kajetan Kajetanowicz, de Rallylab Technology; Marco Bulacia, de Delta Rally; y Alejandro Galanti, de Toyota Gazoo Racing Paraguay.
Paraguay y Chile se definen como rallyes vinculados por el reglamento, lo que significa que los componentes de la transmisión, como la caja de cambios y los diferenciales, deben permanecer sellados y en uso en ambos eventos. Los cinco GR YARIS Rally1 fueron reconstruidos y preparados durante tres días en Encarnación a principios de esta semana antes de ser transportados por carretera para el viaje de aproximadamente 2500 kilómetros hasta Concepción.
El Rallye de Chile es un desafío más familiar para equipos y pilotos, siendo esta la cuarta visita del WRC al país. Los caminos de grava en los bosques de la región del Biobío que rodean la ciudad portuaria de Concepción, en el Pacífico, ubicada a unos 500 kilómetros al sur de la capital, Santiago, combinan tramos rápidos y técnicos con una mezcla de superficies lisas y abrasivas.
El recorrido del rallye es idéntico al de 2024, con un total de 306,76 kilómetros competitivos. El shakedown y la salida ceremonial en Concepción el jueves darán paso el viernes a un primer bucle de tres tramos hacia el sureste, que se repetirá después de la asistencia del mediodía. El resto de la acción del fin de semana se desarrolla al otro lado del río Biobío hacia el sur: el sábado es el día más largo del rally con 139,2 km a recorrer en dos bucles de tres etapas separadas por asistencia, mientras que el domingo cuenta con un par de etapas que se corren dos veces sin asistencia.
Juha Kankkunen (Subdirector del Equipo): “El rallye en Paraguay no fue sencillo, pero el resultado final fue realmente bueno para nuestro equipo. Liderar el campeonato de constructores con 100 puntos de ventaja es muy gratificante, pero esto es rallye y aún quedan cuatro pruebas, así que aún no hay nada decidido. El campeonato de pilotos también está increíblemente reñido y queremos darles a nuestros tres contendientes las mejores oportunidades de victoria. El Rallye de Chile es mucho más familiar para todos, con un recorrido exactamente igual al del año pasado, así que sabemos qué esperar. Los pilotos disfrutan de las carreteras allí y el año pasado tuvimos un buen rally, así que esperamos poder repetirlo esta vez”.
Elfyn Evans (Piloto coche 33): “Tras un rallye difícil, encontramos algunas mejoras importantes el último día en Paraguay y el resultado final no fue tan malo. Esto significa que seguimos liderando el campeonato y abriendo camino en tierra una vez más en Chile. A ver qué tal está el tiempo allí: si está seco, podríamos enfrentarnos al desafío habitual el viernes, pero si llueve, no es tan diferente a un lugar como Gales en cuanto a lo embarrado y resbaladizo que puede llegar a estar, y entonces no es tan malo ser el primero. En cualquier caso, las carreteras son realmente agradables de conducir: las etapas del viernes son técnicas, con muchos saltos, bastante parecidas a las de Finlandia, mientras que las demás son más anchas y abiertas, así que tengo muchas ganas de que llegue”.
Kalle Rovanperä (Coche 69): “Aunque nuestro resultado en Paraguay no fue tan bueno como podría haber sido, aun así obtuvimos buenos puntos el domingo y el campeonato de pilotos sigue reñido. A diferencia de Paraguay, sabemos lo que nos espera en Chile. Las pistas son rápidas y fluidas como en Finlandia, pero la superficie es bastante diferente, con una base más dura. El año pasado, no me sentí muy cómodo con eso en las etapas del viernes, pero aun así logramos hacer un buen rallye después, cuando las condiciones cambiaron con lluvia y niebla, y logramos la victoria. Haremos todo lo posible este año e intentaremos sumar buenos puntos”.
Sébastien Ogier (Piloto coche 17): “Fue fantástico ganar en Paraguay y subir a lo más alto del podio, e intentaremos seguir así en Chile. No hemos terminado fuera del podio este año, y el plan es mantenerlo así mientras seguimos luchando por el campeonato. El año pasado fue mi primera vez en Chile desde 2019 y tuvimos una velocidad increíble, pero no tuvimos un fin de semana limpio para lograrlo todo. Así que definitivamente intentaremos corregir eso este año. Las carreteras allí son agradables de conducir y el ambiente es agradable, como siempre cuando estamos en Sudamérica, así que tengo muchas ganas de que llegue”.
Takamoto Katsuta (Piloto coche 18): “Paraguay fue un rallye muy disfrutable, aunque el resultado no fue el que esperaba, y ahora tengo muchas ganas de volver a Chile. Como no estuve allí el año pasado, habrá algunas etapas nuevas para mí, pero estoy intentando prepararme lo mejor posible viendo vídeos de años anteriores. La superficie en Chile es diferente a la que experimentamos en Paraguay, así que no sé cuánto podremos llevar de un rallye a otro, pero las etapas son muy buenas y confío en que podremos tener un buen rendimiento allí”.
Sami Pajari (Piloto coche 5): “Tengo muchas ganas del Rallye de Chile. Al igual que el Rally de Finlandia, es una de las pruebas que disfruté con el coche Rally1 el año pasado y lo disfruté muchísimo. Estuvimos bastante cerca del liderato el primer día, pero las condiciones se complicaron y se convirtió en una cuestión de aprendizaje. Las carreteras son agradables para conducir y bastante similares a las de Finlandia en algunos tramos. Las sensaciones y el rendimiento que hemos tenido con el coche en los últimos rallyes han sido realmente buenos, y el plan es intentar mantener esa misma tendencia en Chile”.