Cuatro Pumas se enfrentan al Rallye de la Acrópolis en Grecia

Cuatro Ford Puma Rally1 de M-Sport disputarán el legendario Rallye Acrópolis de Grecia este fin de semana, donde Grégoire Munster, Josh McErlean, Mārtiņš Sesks y Jourdan Serderidis disputarán una de las pruebas más emblemáticas del calendario del Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA.

Como uno de los rallyes fundadores del campeonato, el Rallye Acrópolis cuenta con una rica y prestigiosa historia. Conocido cariñosamente como el "Rallye de los Dioses", este evento es el más exitoso de la historia del equipo, con ocho victorias en Grecia a finales de los 90 y principios de los 2000.

Con la esperanza de inspirarse en antiguos pilotos del rallye como Sainz, McRae, Grönholm o Hirvonen, quienes consiguieron victorias en el Rallye Acrópolis con Ford, el cuarteto Puma buscará una actuación positiva en algunos de los terrenos más exigentes del año.

El Rallye Acrópolis, que combina pistas de montaña accidentadas con temperaturas abrasadoras, pone a prueba tanto a pilotos como a máquinas. Las etapas rocosas y estrechas pueden sorprender incluso a los pilotos más experimentados. La conservación de los neumáticos y el motor es clave y, como las sinuosas etapas limitan el flujo natural de aire, la temperatura en el habitáculo puede alcanzar los 50 °C.

De regreso al evento por cuarto año consecutivo, Munster y su copiloto Louis Louka buscarán aprovechar sus conocimientos, combinando estrategia y ritmo para demostrar su progreso y mejora en tierra.

Con solo una participación previa, McErlean puede no tener mucha experiencia en Grecia, pero él y su copiloto Eoin Treacy han impresionado con su ritmo reciente en tierra y estarán ansiosos por demostrarlo la próxima semana.

En su debut en el Rallye Acrópolis, Sesks no tiene experiencia previa en las etapas griegas y se familiarizará con el implacable terreno del evento durante el reconocimiento previo. Pero el joven letón tiene el impulso de su lado, él y su copiloto Renars Francis se recuperaron de un difícil Rallye de Cerdeña con una victoria que les dio confianza en el Rallye de Polonia el fin de semana pasado.

Completando el cuarteto de Puma, Serderidis competirá en su prueba de casa por octava vez la próxima semana. Él y su copiloto Frédéric Miclotte consiguieron su mejor resultado en el Rallye Acrópolis, un séptimo puesto en la general del Campeonato Europeo de Rallyes de 2018, y aspiran a otra fructífera y emocionante participación ante su público local.

Richard Millener, director del equipo M-Sport Ford World Rally, declaró: “El Rallye Acrópolis de Grecia es sin duda una de las pruebas más difíciles de este campeonato, y sospecho que la próxima semana nos traerá bastantes desafíos. Se esperan temperaturas bastante abrasadoras y las condiciones del tramo serán tan duras como siempre.

Tanto Grégoire como Josh tuvieron un Rallye de Cerdeña difícil, así que el objetivo en Grecia es hacer una carrera impecable y evitar problemas para conseguir un buen resultado”.

Grégoire Munster dijo: “Por supuesto, queremos hacerlo mejor que en Cerdeña. Aunque no estamos probando en Grecia, aprovechamos el sábado en Cerdeña para obtener algunas ideas, y con ellas comenzaremos el rallye en Grecia. Estoy bastante seguro de que lo haremos bien con el equipo que tenemos. Hemos trabajado mucho con los ingenieros y me siento bien preparado para este próximo desafío.

Al igual que en Cerdeña, la prueba será larga y calurosa, y sin duda tendremos la oportunidad de conseguir un buen resultado. Nuestro objetivo es sumar puntos la próxima semana”.

Josh McErlean dijo: "De cara al Rallye Acrópolis, la prioridad es lograr un rendimiento limpio y consistente. No es ningún secreto que este evento es uno de los más exigentes del calendario: el calor y las duras etapas. Tras la decepción en Cerdeña, quiero conseguir un buen resultado para el equipo. Han trabajado increíblemente duro y merecen algo que demostrar. Nuestro objetivo es evitar problemas, gestionar las condiciones con inteligencia y, con suerte, lograr un rallye sólido y sin complicaciones".

Mārtiņš Sesks dijo: "Esta será mi primera visita a Grecia, así que no tenemos ni idea de lo que nos espera allí. Recuerdo ver el rallye de niño, oír el nombre Rallye Acrópolis y saber que significa algo exigente y duro. Será interesante vivirlo, y esperamos tener un buen fin de semana allí. Sin duda, habrá un aprendizaje complicado, pero al final saldremos reforzados".

Jourdan Serderidis dijo: “Acrópolis es el evento más esperado e importante de nuestra temporada. Hemos estado preparando nuestro programa con el objetivo de terminar entre los 10 primeros en Lamia (¡aunque ya logramos un Top 8 en Kenia!). Para lograrlo, necesitamos mejorar nuestro ritmo en comparación con Cerdeña y seguir mejorando la puesta a punto del coche con los neumáticos Hankook.

Todavía tenemos una prueba de rendimiento el sábado que preparar. Estamos muy emocionados de reencontrarnos con la afición griega, que también puede darnos un impulso adicional que puede marcar la diferencia. Además, lucharemos por la primera Copa de Grecia, ¡así que tenemos muchos desafíos aquí!”