Los equipos del Junior WRC se preparan para el desafío croata

Las jóvenes promesas del FIA Junior WRC se enfrentan a un reto muy diferente esta semana, ya que la temporada 2026 se reanuda en el exigente asfalto del Rallye de Croacia.

El campeonato cambia la nieve y el hielo de Suecia por superficies asfaltadas para la segunda prueba, con siete Ford Fiesta Rally3 Evo listos para afrontar uno de los rallyes más complicados del año.

Calle Carlberg llega a Croacia con la moral alta tras su victoria en Suecia, y el sueco está ansioso por mantener ese buen momento en un terreno donde ya ha cosechado éxitos.

“El Rallye de Suecia parece que fue hace una eternidad, así que tengo muchas ganas de volver a subirme al coche; ¡de volver a hacer lo que me apasiona!”, dijo Carlberg. “Ya he estado en Croacia, donde gané la prueba de 2025 del Junior ERC, y es un lugar increíble para los rallyes. Por supuesto, la ubicación y los tramos son diferentes este año, pero conozco sus características y parecen funcionar bien para nosotros. Tanto Jorgen como yo estamos muy ilusionados con esta próxima prueba”.

Croacia regresa al calendario del Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA con una imagen renovada para 2026, y se espera que sus estrechas y técnicas carreteras alrededor de Rijeka y Grobnik pongan a prueba la confianza, el compromiso y la precisión. Los atajos, los cambios de agarre y el riesgo constante de que la tierra invada la trazada ideal auguran otra dura prueba para los jóvenes equipos del Junior WRC.

Entre los que aspiran a dar la sorpresa se encuentra el finlandés Leevi Lassila, que vuelve a formar equipo con Mikko Lukka. Lassila confía en que la paciencia y la precisión serán clave para obtener una buena puntuación en la segunda ronda.

“Croacia será un desafío, sin duda”, afirmó Lassila. “Hay muchos cortes y necesitas ser muy preciso con la trazada. Busco un rallye limpio y un buen resultado. No quiero correr grandes riesgos en este rallye”.

Ali Türkkan también regresa con cuentas pendientes. El piloto turco, con Oytun Albayrak como copiloto, conoce Croacia lo suficientemente bien como para comprender tanto sus oportunidades como sus peligros, y aspira a un resultado mucho más limpio esta vez.

“Estoy muy emocionado de volver, especialmente a Croacia”, dijo Türkkan. “Sin duda será un rally difícil con mucha contaminación en la carretera. Para mí, los rallyes de asfalto son menos agotadores físicamente, pero también más exigentes mentalmente.

Ya estuve allí antes, en mi primer rallye JWRC, y me estrellé cuando iba liderando. ¡Esta vez sería perfecto terminar el rallye en lo más alto!”.

Los españoles Raúl Hernández y José Murado regresan para la segunda ronda, mientras que sus compatriotas Gil Membrado y Adrián Pérez continúan su aprendizaje en el campeonato mundial sobre una superficie que Membrado espera con especial ilusión.

“Estoy listo para comenzar la segunda ronda del JWRC en Croacia”, dijo Membrado. “Me he preparado bien para el rally y estoy emocionado por afrontar este nuevo reto sobre asfalto. Sé que el rallye será duro debido al asfalto croata, pero creo que lo disfrutaré mucho”.

Los irlandeses Craig Rahill y Conor Smith también se dirigen a Croacia decididos a recuperarse tras una primera ronda frustrante. Rahill cree que el cambio al asfalto podría ayudarle a acercarse a la cabeza, especialmente con la preparación adicional prevista para la prueba.

“Tengo muchas ganas de volver al asfalto para la próxima ronda”, dijo Rahill. “Hemos sacado lo positivo de Suecia, hemos aprendido de nuestros errores y estamos listos para empezar de cero en Croacia”. El fin de semana pasado participamos en el Rallye Quattro River con KMS Racing para familiarizarnos con el Fiesta Rally3 Evo sobre asfalto.

Kerem Kazaz y Corentin Silvestre completan la lista de participantes y llegan con mucha confianza tras rodar sobre asfalto en Turquía antes del rallye.

“Estaremos en nuestro mejor momento para la segunda prueba de la temporada”, dijo Kazaz. “Tras venir directamente de un rallye sobre asfalto en Turquía a Croacia, nuestra confianza es alta. Como siempre, el apoyo de nuestros patrocinadores nos da el impulso extra que necesitamos para afrontar el rallye”.

El director del Campeonato FIA Junior WRC, Maciej Woda, comentó: “Suecia nos brindó un excelente comienzo de temporada y ahora Croacia presenta a nuestros equipos un desafío completamente diferente. Pasar de la nieve al asfalto en esta etapa del año nunca es fácil, pero eso es precisamente lo que convierte a este campeonato en una importante prueba de fuego para los jóvenes pilotos. Contamos con una parrilla fuerte, un grupo de equipos competitivos y una prueba que exigirá precisión, disciplina y madurez. Tengo muchas ganas de ver cómo responden”.