Solberg, ha nacido una estrella
Primera victoria de su carrera para Oliver Solberg con tan solo 23 años y que, 20 años después, ha devuelto al ilustre apellido, todo el esplendor de antaño, tras ser llamado a última hora y con solo dos días de test, que no fueron impedimento para que además, entrara en Toyota por la puerta grande, tras conseguir para el equipo nipón, su victoria número 100 en el WRC, lo que puede ser definitivo para su reingreso en la máxima categoría.
BRILLANTE ESTONIA
Después de haber conseguido el título al mejor rallye del año en 2023, la organización del Rallye de Estonia volvía por sus fueros y presentaba una prueba muy similar pero mejorada, a pesar de la enorme cantidad de público que ha abarrotado todos los tramos y con un único handicap a contabilizar, los grandes atascos en algunos sectores ante la pasividad de la policía.
Con base en el Museo Nacional de Estonia, en Tartu, serían 20 especiales las que compondrían la prueba, la mayor parte en la frontera sur y, con una lista de inscritos cercana al medio centenar de equipos.
EL HIJO PRODIGO
Sorprendente ha resultado la participación de Oliver en Estonia, cuando realmente iba a participar en Finlandia, pero la confirmación a última hora de Ogier, ha llevado al equipo nipón, a cambiar sus planes y escoger los del hijo prodigo de apellido ilustre, que ha dejado el panorama automovilístico mundial, con la boca abierta.
Con tan solo dos días de test, dada la premura del tiempo, Oliver ha marcado 9 mejores tiempos, desde que en la segunda especial se pusiera líder y ya no abandonara el liderato hasta el final, con una precisión absoluta y una seguridad en si mismo que asombraba a propios y extraños, cuando en pleno temporal de lluvia, en la etapa del domingo, no dejó de ganar tramos, convirtiéndose en el tercer piloto más joven en ganar un rallye, después de Latvala y Rovanpera..
“Elliot y yo, hemos trabajado mucho y muy juntos, durante estos cuatro años para llegar aquí, y ganar en nuestra primera vez en el Toyota Yaris GR Rally1 aunque yo siempre he creído siempre en nosotros y en nuestra velocidad.
En ese sentido, el mayor agradecimiento a Toyota Gazoo Racing WRC por la oportunidad, por apoyarnos desde el principio y darnos el mejor coche que he conducido, a todo el equipo de mecánicos y, por supuesto, a mi increíble familia, mis socios Monster Energy, HTB Racing y a todos los que nos apoyaron a lo largo de los años y también a todos ustedes que espero que hayan disfrutado el fin de semana casi tanto como yo”.
TANAK NUEVO LIDER
Mientras Solberg no cedía tiempo en ningún momento, haciendo una demostración de fuerza y seguridad aplastante, Ott Tänak y Thierry Neuville, de Hyundai, se enfrascaron en una reñida batalla por el segundo puesto. Tänak, que comenzó el segundo día en la segunda plaza, con algunos problemas de tracción, perdió tiempo en el tramo 9 al calar el i20, tras rozar una paca de heno y detenerse en una chican, cediendo el puesto a Neuville.
A partir de aquí, Tanak decidió jugársela porque era lo único que le valía y Neuville, poco o nada pudo hacer por pararle, sobre todo después de un pequeño toque donde reventó la ventanilla y se le llenaba el habitáculo de polvo…
“Hemos cometido algunos errores, no pudimos tener una buena sensación o ritmo en el coche, así que no pudimos ir como normalmente lo haríamos. Estoy luchando y no he mejorado a lo largo del día, así que no puedo conducir de la manera que debería ser capaz. Nuestra pelea con Thierry se puso bastante incómoda a veces hoy pero tenía que hacerse. Es importante terminar segundos porque nos ponemos lideres. Oliver ha estado inmenso y me alegro mucho por él, pero nuestro objetivo a largo plazo, es otro distinto”… dijo Tanak.
EL RESTO, TOCA ESPERAR
Kalle Rovanperä se mantuvo cuarto en la general con su Toyota, incapaz de igualar el ritmo del trío de cabeza, pero con una reñida batalla por detrás, encabezada por Adrien Fourmaux (Hyundai) que superó a Takamoto Katsuta (Toyota) para colocarse quinto, mientras que Elfyn Evans, líder del campeonato, se mantuvo séptimo a pesar de sentir que los ajustes de puesta a punto realizados durante la noche habían mejorado las sensaciones en su Toyota.
Sami Pajari quedó en un distante octavo lugar con su Toyota mientras que Martins Sesks se alejó de su compañero de equipo en el M-Sport Ford Puma Rally1, Josh McErlean, y la pareja completó el top 10 por delante de Grégoire Munster, que quedó en el 11 lugar.
WRC2, COSA DE NORDICOS
El piloto de 25 años del Skoda Fabia RS Rally2, Robert Virves, dominó el rallye de principio a fin y completó la final de tres etapas con un margen de victoria de 18,4 segundos sobre su compatriota el estonio Georg Linnamäe. Una penalización de 10 segundos por una salida en falso en el tramo 18 causó sensación, pero Virves se mantuvo a salvo, tras haber acumulado suficiente ventaja sobre sus rivales en la prueba.
El resultado culminó una conducción serena y madura de Virves, quien había tenido que lidiar con una intoxicación alimentaria el viernes y con tareas de limpieza de carreteras el sábado antes de lograr la victoria en condiciones de lluvia el domingo. Se convierte en el primer piloto estonio en ganar una prueba del WRC2 desde Karl Kruuda en 2014.
Por parte de los asturianos Diego Ruiloba y Angel Vela, que eran los únicos españoles en liza, con el Citroën C3 Rally2, se clasificaban décimos entre los WRC2.
Luis Eiriz