El piloto del equipo Toyota Gazoo Racing World Rally Team, Kalle Rovanperä, ha anunciado su decisión de dejar los rallyes al final de la temporada 2025 y emprender un nuevo y emocionante reto en el automovilismo.
El bicampeón del Mundo de Rallyes de la FIA seguirá formando parte de la familia Toyota Gazoo Racing mientras asume su ambicioso nuevo reto, que apunta a las más altas esferas del automovilismo. En 2026, competirá en el Campeonato Japonés de Súper Fórmula con el apoyo de TGR, donde se pondrá a prueba al volante de uno de los monoplazas más rápidos del mundo, en una transición sin precedentes en el automovilismo. Rovanperä ha alcanzado un éxito sin precedentes para un joven piloto de rally desde que TGR le ofreció la oportunidad de ascender a la máxima categoría del deporte en 2020, a los 19 años. Demostrando su capacidad de aprendizaje y adaptación rápida, se convirtió en el piloto más joven en subir al podio del WRC al terminar tercero en su segunda participación en el Rally de Suecia de 2020. Al año siguiente, su triunfo en el Rally de Estonia lo convirtió en el piloto más joven en ganar una prueba del WRC.
Cuando se introdujo la normativa híbrida del Rally1 para la temporada 2022, la combinación de Rovanperä, su copiloto Jonne Halttunen y su GR Yaris Rally1 resultó difícil de superar. Rovanperä ganó cinco de los primeros siete rallyes, y una sexta victoria en el Rallye de Nueva Zelanda le bastó para coronarse como el Campeón del Mundo de Rallyes más joven de la historia con tan solo 22 años y un día. Rovanperä y Halttunen defendieron con éxito su título con una campaña aún más consistente en 2023, terminando todos menos uno de los 13 eventos entre los cuatro primeros. En 2024, ganaron cuatro veces en siete participaciones, lo que ayudó a TGR-WRT a asegurar su cuarto campeonato de constructores consecutivo.
Con tres rallyes restantes en 2025, Rovanperä sigue en la lucha por su tercer título de pilotos en cuatro años. Una victoria dominante en las desconocidas carreteras asfaltadas del Rallye Islas Canarias y una esperada primera victoria en casa en el Rallye de Finlandia, con el tiempo más rápido en la historia del WRC, también han contribuido a una sólida ventaja para TGR en la clasificación de constructores.
Durante su tiempo en el WRC, Rovanperä ha deleitado a los aficionados con su velocidad, su habilidad al volante en condiciones exigentes y su serenidad imperturbable en el fragor de la batalla. Al superar los límites en los tramos y ofrecer información valiosa a sus ingenieros, ha ayudado a TGR a fabricar coches cada vez mejores. Para TGR-WRT ha sido un privilegio trabajar con un joven piloto tan talentoso, verlo crecer y alcanzar tantos éxitos juntos. El equipo espera seguirlo y apoyarlo en su próximo reto. Mientras tanto, el equipo, Rovanperä y Halttunen se centran en cerrar este capítulo con la mayor fuerza posible en los rallyes restantes de la temporada. Próximamente se anunciará la alineación de pilotos de TGR-WRT para 2026.
Kalle Rovanperä comentaba: “Esta decisión no ha sido fácil, pero es una que llevo tiempo dándole vueltas. Habiendo logrado tanto en los rallyes a esta edad, empecé a pensar en otras posibilidades y retos que me gustaría afrontar. Ha sido una decisión difícil, pero siento que es la correcta para perseguir mis próximos sueños y retos. Es especial contar con el apoyo de Toyota Gazoo Racing desde el principio de este nuevo reto y poder competir en la Súper Fórmula. Sé que es un salto a la piscina, viniendo de los rallyes, pero tengo muchas ganas y, junto con TGR, tenemos un buen plan para prepararnos de la mejor manera posible y sacarle el máximo provecho. Desde que empecé a conducir de pequeño, mi sueño era ser piloto del WRC, ganar un rallye y convertirme en campeón del mundo. Haber conseguido todo eso a tan temprana edad ha sido una sensación increíble, y quiero dar las gracias a TGR-WRT: hemos hecho cosas realmente geniales juntos. Ha sido un placer trabajar con un equipo tan increíble. También estoy muy agradecido con Jonne por su ayuda desde nuestros primeros días trabajando juntos. Muchísimas gracias también a todos los aficionados que nos han apoyado en todos los altibajos. Aún nos quedan tres rallyes y lo daremos todo y seguiremos luchando hasta el final”.
Jari-Matti Latvala (Director del Equipo, TGR-WRT): “Kalle ya ha disfrutado de una trayectoria destacada en el WRC con Toyota Gazoo Racing, convirtiéndose en el ganador más joven de un rallye y posteriormente en el campeón del mundo más joven, además de ganar el título de pilotos en dos ocasiones. Dado que ha logrado tanto y aún es tan joven, es natural que quiera buscar otro reto mientras pueda. Hemos visto a pilotos de carreras venir a probar los rallyes, pero muy pocas veces hemos visto lo contrario: que un piloto de rallyes vaya a las carreras de circuito e intente desafiar a los mejores, especialmente en las carreras de monoplazas. TGR cree en ayudar a los pilotos a alcanzar sus sueños y no creo que haya muchos fabricantes que puedan brindarle a un piloto ese tipo de oportunidad, lo cual es muy emocionante para ambas partes. Kalle, junto con Jonne, ha desempeñado un papel importante en el éxito de nuestro equipo en las últimas temporadas y, con tres rallyes restantes, sé que sin duda querrá terminar su carrera en los rallyes como campeón del mundo, aunque aún le quedan dos. Compañeros de equipo que también anhelan ganar con todas sus fuerzas. Lo echaremos de menos en nuestro equipo, pero TGR ha estado trabajando duro para desarrollar jóvenes pilotos de rallyes con talento y podemos estar seguros de que contaremos con una sólida plantilla de pilotos en 2026 y en adelante”.
