El equipo Kris Meeke/Stuart Loudon, con el Toyota Yaris Rally2 del Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal, se proclamó vencedor, este sábado, del Rallye Serras de Fafe, Felgueiras, Boticas y Cabeceiras de Basto, por un margen de 32,3 segundos sobre Dani Sordo (Hyundai i20 N Rally2). En la carrera inaugural del Campeonato Portugués de Rallyes (CPR), el actual campeón fue claramente superior a su previsible gran rival en la lucha por el título de 2025. Armindo Araújo (Skoda Fabia RS Rally2) siempre estuvo al frente entre los pilotos nacionales, para finalizar en el podio del CPR.
Mientras estaba en la pelea, el letón Martins Sesks (Ford Fiesta Rally2) fue el principal oponente de Meeke e incluso llegó al primer puesto, pero problemas con la dirección del Fiesta durante su segunda visita a Luílhas le llevaron al abandono. Y si Sordo empezó el segundo día con una desventaja de 21,7”, un “toque” justo en el primer tramo (Luílhas 1) y el consiguiente pinchazo le hicieron acumular otros 47,4”, dejándolo a 1m24,4 del líder. La tarea de Meeke parecía cada vez menos complicada, pero al final de la ronda matutina, un toque del piloto británico en el último paso por Cabeceiras de Basto le costó 49,2 segundos y permitió a Sordo ver cómo la diferencia se reducía hasta los 35,2”. Sin embargo, nada cambió hasta el final, con Sordo sumando 3 puntos extra con la victoria en la power stage.
Con Armindo Araújo cada vez más sólido en la tercera posición, en un momento en el que tanto Ricardo Filipe (Skoda Fabia R5) como Paulo Neto (Skoda Fabia Rally2 Evo) ya se habían visto obligados a rendirse, Ricardo Teodósio (Toyota Yaris Rally2), en creciente evolución con su nuevo coche, iba reduciendo distancias respecto a José Pedro Fontes (Citroen C3 Rally2), una grata sorpresa en el primer día. Incluso consiguió desbancarle de la cuarta posición y el duelo era prometedor, pero la rotura de un semieje dejó atrás a este último, que a partir de ahí se centró en defenderse de Pedro Meireles (Skoda Fabia RS Rally2). Sin embargo, la rotura de otro semieje, ahora en Seixoso 2, no permitió al piloto de Citroën mantener la quinta posición, siendo superado por Meireles con la meta a la vista.
Peor suerte corrieron Hugo Lopes y Magda Oliveira, los jóvenes del Hyundai Júnior Team FPAK, en el Hyundai i20 N Rally2, cuando chocaron contra una roca cubierta de barro, lo que provocó la rotura de un brazo de suspensión y la inevitable retirada a falta de cinco etapas para el final. Posteriormente, en Lameirinha 1, también se quedó en el camino Rúben Rodrigues (Toyota Yaris Rally2) (fue 8º), por la rotura del diferencial central.
El Rallye de los Casinos del Algarve, a finales de marzo (28 y 29), será la segunda prueba del CPR, que continuará en las eliminatorias de tierra.
