Con su segunda versión de asfalto este año, los Ford Puma Rally1 del equipo M-Sport Ford World Rally Team están listos para su regreso. Grégoire Munster y Josh McErlean disputarán el Rallye Islas Canarias, evento que debuta en el Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA la este fin de semana.
Celebrado por primera vez en 1977, este popular rallye de asfalto ha formado parte del panorama europeo de rallyes desde 2016 y ahora está listo para poner a prueba a los mejores del mundo en la máxima categoría del deporte.
Con sede en la cosmopolita ciudad de Las Palmas, en la isla de Gran Canaria, el evento alberga 18 etapas especiales a través de una combinación de carreteras de montaña estrechas y sinuosas, rápidas y fluidas, todas ellas rodeadas de espectaculares vistas al océano.
Considerado como uno de los eventos más pintorescos del año, el Rallye Islas Canarias también podría ser uno de los más técnicos, con tramos desconocidos que exigen precisión y dedicación. Un buen reconocimiento será esencial, al igual que una estrategia inteligente de neumáticos para que el equipo se adapte al clima de la isla.
Tras participar en el evento en 2020, tanto Munster como McErlean conocen bien la naturaleza y el carácter de las etapas y completaron dos días de pruebas para adaptar sus Ford Puma Rally1 al terreno previsto.
Con un impresionante aumento de ritmo y dos victorias de etapa ya en su haber este año, Munster y su copiloto Louis Louka buscarán repetir la misma hazaña la próxima semana. A pesar de estar en desventaja por la posición de salida en la primera jornada, el dúo tiene todas las posibilidades de ofrecer otra actuación inspiradora.
McErlean y su copiloto Eoin Treacy, que también se enfrentan al reto de quedar más atrás en la clasificación, buscarán continuar su desarrollo con otra gran actuación en asfalto la próxima semana. Tras haber demostrado su potencial con buenos tiempos en todas las superficies, la dupla está deseando ver qué pueden hacer ahora que el campeonato se juega en asfalto por segunda vez. Por otra parte, Romet Jürgenson y Siim Oja también vuelven a la acción, compitiendo en el Campeonato WRC2 al volante de su Ford Fiesta Rally2 FIA Rally Star.
Tras conseguir cuatro de las cinco victorias de tramo posibles en los tramos de Kielder Carlisle de la semana pasada, la pareja estonia se prepara para otra incursión en el escenario mundial y está deseando demostrar su talento sobre asfalto.
Richard Millener, director del equipo M-Sport Ford World Rally Team, declaró: "Tengo muchas ganas de lo que promete ser un emocionante regreso al asfalto la próxima semana para la cuarta ronda del campeonato 2025. El Rallye Islas Canarias ha sido uno de los eventos más populares del ERC desde hace tiempo, y me alegra que ahora podamos vivirlo como parte del campeonato mundial.
Este es un evento muy técnico, pero por suerte tanto Grégoire como Josh tienen experiencia aquí, así que saben qué esperar. Este es el primer evento íntegramente en asfalto para Josh con el coche de Rally1, así que será un fin de semana de mucho aprendizaje para él, y Grégoire ya se siente cómodo en superficies lisas. El asfalto siempre es emocionante porque hay mucha estrategia en juego, así que será interesante ver cómo resulta.
Estoy muy contento de tener a Romet de vuelta con el equipo también para su segunda ronda del WRC2 en el Rally2. Ha progresado mucho con nosotros en el BRC y ha aprendido mucho sobre el coche, algo que espero que pueda aplicar en sus próximos eventos".
Grégoire Munster dijo: “¡Tengo muchas ganas de correr en Gran Canaria! El año pasado no tuvimos una prueba como esta en asfalto, que fuera como una carrera de verdad, con un coche muy rígido, carreteras anchas y mucho agarre, así que estoy deseando sacar el máximo partido al coche en estas pistas. Tenemos una gran variedad de pruebas en el campeonato, por ejemplo, desde las heladas etapas del Monte-Carlo hasta Suecia y Kenia, y esta es nuestra primera prueba en asfalto en 2025. Necesitamos tener notas de ritmo perfectas y estoy deseando salir a correr las etapas. ¡Ojalá el tiempo sea mejor que en Bélgica!”.
Josh McErlean dijo: “Monte-Carlo me dio mi primera muestra de lo que un coche de Rally1 puede hacer en una superficie asfaltada, pero el Rallye Islas Canarias es diferente: es un asfalto puro, limpio y liso. El objetivo este fin de semana es aprovechar lo que aprendí allí en Monte-Carlo: confiar plenamente en la carga aerodinámica y el agarre que estos coches pueden crear. Estas pistas exigen precisión y compromiso, y estoy entusiasmado por ello".
Romet Jürgenson dijo: “Nuestro exitoso fin de semana en el BRC sin duda nos da una gran confianza de cara al futuro, especialmente en tierra. Pero creo que ahora, yendo a Canarias para mi primer rallye de asfalto del WRC2, también con neumáticos Hankook, habrá mucho que aprender.
Sobre todo viendo la lista de inscritos, hay muchos pilotos experimentados y rápidos, así que mantendré los pies en el suelo y solo espero un rallye bueno y sólido donde podamos desarrollar nuestra conducción. Si logramos mejorar nuestra velocidad a lo largo del evento y luchar con los mejores en algunos tramos, creo que la misión estará cumplida. Solo queremos obtener toda la experiencia posible".
