Toyota Gazoo Racing World Rally Team disputa la segunda de tres exigentes pruebas consecutivas de tierra en el Rally de Italia Cerdeña, del 5 al 8 de junio, anticipando un gran desafío para continuar con su racha ganadora.
El equipo consiguió su quinta victoria en las cinco primeras rondas de 2025 en la última edición en Portugal, donde Sébastien Ogier logró su séptima victoria, ampliando su récord. Con Kalle Rovanperä también en el podio, TGR-WRT ha ampliado su ventaja en el campeonato de constructores a 55 puntos, mientras que Elfyn Evans continúa liderando la clasificación de pilotos, con 30 puntos de ventaja sobre Rovanperä y 32 sobre Ogier.
Si bien las pistas de tierra de la isla italiana de Cerdeña pueden parecer similares a las de Portugal, la prueba suele presentar un desafío aún más exigente, comenzando con temperaturas que pueden superar los 30 grados centígrados y castigando a los coches, las tripulaciones y los neumáticos. Las especiales son más estrechas y técnicas, con poco margen de error, mientras que la superficie arenosa se ve rápidamente barrida por cada coche que pasa, dejando al descubierto una base rocosa y abrasiva.
Un cuarteto de GR Yaris Rally1 plateados volverá a estar inscrito por TGR-WRT. Evans, Rovanperä y Ogier competirán por los puntos de constructores, y Takamoto Katsuta estará al volante de un cuarto coche. Sami Pajari pilota un quinto coche inscrito bajo la bandera de TGR-WRT2.
Tras la participación récord de 15 GR Yaris Rally2 en Portugal, Cerdeña vuelve a contar con una sólida representación, con 13 coches inscritos. Tras su victoria en el WRC2 en Portugal, Oliver Solberg pilotará en Cerdeña sin contarla como una de sus siete pruebas puntuables de la temporada con el equipo Printsport, al igual que el dúo del Programa TGR WRC Challenge, formado por Yuki Yamamoto y Hikaru Kogure. Entre los que compiten por los honores del WRC2 se encuentran tres coches de Teo Martín Motorsport para Jan Solans, Alejandro Cachón y Diego Domínguez, además de Roope Korhonen (Rautio Motorsport), Kajetan Kajetanowicz (Rallylab Technology), los hermanos Marco y Bruno Bulacia (ambos de Delta Rally) y el piloto privado Fabio Schwarz. Dos pilotos más, el peruano Eduardo Castro y el italiano Simone Romagna, pilotarán GR Yaris Rally2 fuera del WRC2.
Este año, la base del rallye se alterna entre Alghero y Olbia, y toda la acción se desarrollará en el noreste de la isla. Los dos primeros días, viernes y sábado, suman poco más de 120 kilómetros de competición cada uno en un circuito de tres tramos que se disputan a ambos lados de la asistencia del mediodía en Olbia. Dos nuevos tramos se disputarán dos veces para conformar la final del domingo, con una asistencia final antes de la segunda pasada por Porto San Paolo, que sirve como Power Stage de cierre del rallye.
Jari-Matti Latvala (Director del Equipo): “Portugal fue un buen resultado para nuestro equipo en general, pero sabemos que nos enfrentamos a otro reto en Cerdeña. Los tramos allí tienen una superficie muy dura cubierta con una capa de arena fina, que puede ser muy resbaladiza para los primeros coches en la pista. Con Elfyn, Kalle y Seb en cabeza de la clasificación, debemos estar preparados para un comienzo complicado el viernes. Por otro lado, sería fantástico ver si Taka y Sami también tienen la oportunidad de aprovecharlo y estar en la lucha por los primeros puestos. Ha sido una muy buena temporada para nosotros hasta ahora, pero la competencia es intensa y somos realistas: no podemos ganar todos los rallyes. Aún así, podemos confiar en que nuestro coche es fuerte y fiable, y aspiraremos a otro buen resultado para el equipo”.
Elfyn Evans (Piloto coche 33): “Tras un rallye algo frustrante en Portugal, sin duda queremos ser más fuertes en Cerdeña. Es un rallye similar en algunos aspectos, y quizás un poco más exigente en otros. También tendremos el reto de salir primeros en pista el viernes, aunque esperamos que el calendario más habitual nos ayude en ese aspecto. Seguimos buscando un mayor rendimiento en este tipo de rallye, y con las pocas pruebas disponibles, no es fácil encontrar una solución inmediata, pero vamos a darlo todo como siempre e intentar sumar todos los puntos posibles”.
Kalle Rovanperä (Piloto coche 69): “Cerdeña siempre ha sido un rallye bastante complicado y sabemos que cada vez que vamos allí nos enfrentamos a un gran reto. El resultado en Portugal no fue tan malo considerando nuestra posición de salida, pero sabemos que tenemos que seguir trabajando para conseguir las sensaciones y el ritmo que queremos si queremos tener un buen rally en Cerdeña. Como siempre, todos empezamos cada rallye desde cero y haremos todo lo posible para volver a sumar buenos puntos”.
Sébastien Ogier (Piloto coche 17): “Nuestra victoria en Portugal es una buena motivación para seguir trabajando duro con el equipo en esta temporada tan intensa de rallyes, porque sabemos que aún podemos mejorar. Cerdeña siempre ha sido un reto difícil, uno que me llevó años dominar. Este año puede ser aún más difícil para nuestro equipo, ya que contamos con los tres mejores pilotos del campeonato y tendremos la mayor tarea de barrer la pista a nuestros rivales el viernes. Pero tengo buenos recuerdos de nuestra victoria en 2021, donde salimos primeros en la pista, y sabemos bien que es un rally donde todo puede pasar”.
Takamoto Katsuta (Piloto 18): “Cerdeña será otro rallye difícil y exigente. Aprendimos mucho sobre los neumáticos en Portugal y necesitamos adaptar ese conocimiento a Cerdeña, donde la superficie de grava es un poco diferente. En general, será muy importante prepararse bien y elegir la configuración correcta, pero sé que el equipo está trabajando muy duro en eso y haremos todo lo posible para tener un buen rallye”.
Sami Pajari (Piloto 5): “Por primera vez con el coche de Rally1, voy a un rallye con un estilo similar al anterior, así que podemos aprender más y aplicarlo de una prueba a otra. En Portugal tuvimos un fin de semana limpio y con una velocidad constante, así que me siento mucho más preparado para Cerdeña. Este fue un buen rallye para mí el año pasado, cuando gané en WRC2, y deberíamos tener una buena posición de salida para el viernes, así que veremos qué podemos hacer”.
